ناسا اعلام کرد که سیارک کوچک “۲۰۲۵ PN7” وارد مداری هم‌گام با زمین شده است و دست‌کم تا نیم قرن آینده در نزدیکی سیاره ما باقی خواهد ماند. این همراه فضایی نادر که شبیه به یک ماه نیست، می‌تواند اطلاعات ارزشمندی درباره پویایی اجرام کوچک و محیط گرانشی زمین به دانشمندان بدهد. این کشف نتیجه رصدهای آسمانی است که با اسکن بخش‌های خاصی از آسمان و شناسایی اجرام کم‌نور، صورت گرفته است.
چرا این سیارک مهم است؟
سیارک “۲۰۲۵ PN7” با قطر حدود ۶۲ فوت (۱۹ متر) در مداری مشابه زمین حرکت می‌کند و قرار است تا سال ۲۰۸۳ در کنار ما باقی بماند. این پدیده به‌طور خاص برای افرادی که در حوزه تحقیقاتی اجرام فضایی فعال هستند، اهمیت دارد. سیارک‌ها و اجرام مشابه که به دور خورشید می‌چرخند، ولی در نزدیکی مدار زمین باقی می‌مانند، می‌توانند دانش جدیدی را درباره رفتار اجرام کوچک در نواحی شلوغ گرانشی ارائه دهند.
چه ویژگی‌هایی باعث این هماهنگی می‌شود؟
این سیارک به نوعی وارد یک “رقص هماهنگ” با زمین شده است. آنچه باعث این هماهنگی می‌شود، پدیده‌ای به نام رزونانس حرکت میانگین (MMR) است که اجازه می‌دهد این سیارک در مسیر مشابهی با زمین حرکت کند و بدون اینکه به گرانش زمین وابسته باشد، در نزدیکی آن بماند. این وضعیت می‌تواند برای دهه‌ها ادامه داشته باشد، اگرچه اثرات جاذبه خورشید و سیارات دیگر می‌توانند در نهایت مدار آن را تغییر دهند.
چه مدت در کنار زمین می‌ماند؟
این سیارک تا سال ۲۰۸۳ در کنار زمین خواهد بود، اما طبق شبیه‌سازی‌ها، امکان باقی ماندن آن در کنار ما برای دهه‌ها وجود دارد. با این حال، به‌دلیل کوچک بودن جرم آن، حتی نیروهای ضعیفی مانند تابش خورشید می‌توانند تأثیراتی در مسیر حرکت آن بگذارند.
چه اطلاعاتی از این شبه‌ماه به‌دست می‌آید؟
شبه‌ماه‌ها می‌توانند اطلاعات زیادی درباره رفتار اجرام کوچک و تأثیرات آن‌ها در نواحی نزدیک به سیارات ارائه دهند. پژوهش‌ها نشان داده که این اجرام ممکن است تکه‌هایی از برخوردهای دور باشند، که به بررسی دقیق‌تر تکامل گرد و غبار و سنگ‌های کوچک در منظومه شمسی کمک می‌کند.
۲۰۲۵ PN7 قمر دوم زمین نیست
این سیارک به معنای واقعی “قمر دوم” زمین نیست، زیرا به دور زمین نمی‌چرخد، بلکه در مدار خورشید قرار دارد و تنها به‌طور موقت و هماهنگ با زمین حرکت می‌کند. به همین دلیل، این سیارک نه تأثیر جزر و مدی دارد و نه درخشندگی شبانه را افزایش می‌دهد. همچنین، فاصله‌اش به قدری زیاد است که در تلسکوپ‌های ساده قابل مشاهده نیست.
در نهایت، “۲۰۲۵ PN7” بی‌خطر است و مسیر پیش‌بینی‌شده آن هرگز وارد جو زمین نخواهد شد. مدل‌های مداری موجود نیز نشان می‌دهند که تمام نیروهای گرانشی معمول در محاسبات در نظر گرفته شده‌اند.
